Consumir uma maçã por dia é o suficiente para ajudar o organismo e prolongar a qualidade de vida.“Uma maçã por dia mantém o médico longe”. Este ditado popular, inspirado na língua inglesa (An apple a day keeps the doctor away), é amplamente falado para mostrar a importância de incluir esta fruta na nossa alimentação.

Mas você já se perguntou por quê? Caso não saiba ainda sobre o que a maçã pode fazer pela sua saúde, então vai esclarecer suas dúvidas neste artigo. A maçã fortalece a imunidade e ajuda a perder peso, dentre muitas outras qualidades incríveis.

De que forma a maçã nos ajuda?

Um importante estudo publicado em 2008 pelo Centro Alemão de Pesquisa sobre o Câncer mostrou que a fruta oferece uma vantagem significativa para a saúde. Aqueles que comeram uma ou mais maçãs por dia estavam mais saudáveis do que aqueles que não comiam. Foi diagnosticado que os consumidores da fruta tinham riscos muito menores de ter câncer na boca, laringe, mama, intestino, rins e ovário.

Estas descobertas ajudaram a conduzir uma nova pesquisa realizada na Universidade de Cornell, nos Estados Unidos. Nela, foi mostrada que a casca de maçã tem fortes propriedades antioxidantes, ou seja, a casca da fruta é um poderoso inibidor de células do câncer da mama. Os pesquisadores descobriram que, quanto maior o consumo, menor a concentração de células cancerosas.

As células cancerosas podem se espalhar de forma independente em todo o corpo. O crescimento das mesmas é baseado em três níveis principais: o primeiro estágio provoca mutações no DNA celular; o segundo é quando o crescimento se torna maligno e cresce mais rápido; e no terceiro ocorre a metástase, quando se espalha por todo o corpo.

No caso de um crescimento canceroso, as maçãs não são apenas utilizadas como antioxidantes - também melhoram a função do sistema imunológico, que ajuda a parar o crescimento das células em seus estágios iniciais.

Além de aumentar o sistema imunológico e combater o crescimento canceroso, as maçãs também ajudam a controlar os níveis de colesterol e açúcar no sangue, prevenir doenças cardíacas e melhorar a higiene bucal. O fato de que elas contêm mais de 80% de água e uma longa linha de vitaminas essenciais, torna esta pequena fruta um dos alimentos mais saudáveis disponíveis.

O segredo? Fibras nutritivas

As maçãs são consideradas uma fonte vital de fibra nutricional. Comer uma maçã por dia (com casca) pode nos dar cerca de 4,4 gramas dessa fibra, o equivalente a um quinto da quantidade diária recomendada.

As fibras nutricionais são nutrientes encontrados em alimentos que vêm de plantas e têm um papel muito importante no estímulo da função do sistema digestivo. Uma vez digeridas e absorvidas pelo sistema digestivo, acabam com a fome por um longo período de tempo. Uma extensa pesquisa mostrou que aqueles que não ingerem a sua quantidade diária recomendada (pelo menos 25 gramas por dia), podem ter diversos problemas de saúde.

Além disso, os pesquisadores descobriram que consumir essas fibras é um método bastante eficaz de perder peso.

O segredo está na mastigação. Tomar suco de maçã não vai lhe dar os mesmos benefícios à saúde como comer uma maçã. Um estudo realizado na China descobriu que a mastigação pode ajudar o corpo a regular a quantidade de calorias que absorve dos alimentos.

E o que tudo isso tem a ver com as maçãs?

Tem tudo a ver, graças à grande quantidade de fibras, em especial a pectina: um grupo de carboidratos complexos que regula o intestino e aumenta os níveis de bom colesterol, além de ser um poderoso antioxidante e bactericida.

Pesquisadores da Universidade da Califórnia em Los Angeles (UCLA) mostraram que consumir a pectina em vez de outra fonte de fibra duplica o tempo que leva o estômago para esvaziar, de uma hora para duas, o que significa que não sentimos fome por mais tempo. De fato, uma pesquisa recente intitulada “Perda de peso associada à ingestão diária de três maçãs ou peras em mulheres com sobrepeso” mostrou que essas mulheres que foram instruídas a comer uma maçã ou pera antes de cada refeição, perderam quilos significativos com algo muito simples.

As mulheres no experimento foram convidadas a comer regularmente e apenas adicionar a maçã antes da refeição. O que aconteceu foi que as fibras da fruta no estômago fizeram aumentar a sensação de saciedade e fez o corpo absorver menos calorias.

Outros alimentos também são ricos em fibras nutricionais e têm os mesmos benefícios: peras, pêssegos, cenouras, sementes, nozes, frutas e legumes com casca, grãos integrais, aveia e farinha integral. As maçãs, no entanto, têm benefícios muito maiores.

Portanto, se você quer:

Perder peso: coma uma maçã por dia.

Fortalecer a imunidade: coma uma maçã por dia.

Controlar o nível de colesterol: coma uma maçã por dia.

Prevenir contra células cancerosas: coma uma maçã por dia!

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